Valve,元宇宙的隐形冠军

作者| Chenglin Pua

元宇宙在近一年多得到了人们的大量关注。许多耳熟闻详的大公司都纷纷布局了元宇宙。国外的有微软、Meta、谷歌、苹果、英伟达等高科技公司。国内的则有腾讯、百度、阿里巴巴、字节跳动等玩家。而实际上Steam游戏平台背后的公司,Valve也是元宇宙领域的一个有力竞争者。

Valve简介

Valve Corporation(维尔福集团)是一家美国视频游戏开发商、发行商和数字发行公司。Valve总部位于华盛顿州贝尔维尤。它是软件分发平台 Steam 和游戏Half-Life、Counter-Strike、Portal、Day of Defeat、Team Fortress、Left 4 Dead 和Dota 的开发商。

Valve 由前微软员工 Gabe Newell 和 Mike Harrington 于 1996 年创立。它的处女作——第一人称射击游戏《Half-Life》于1998年推出时取得了重要的商业成功。创始人Harrington 于 2000 年离开Valve。2003 年,Valve 推出了 Steam平台(国内称为蒸汽平台),随后于 2004 年推出了《Half-Life 2》。凭借先进的物理系统以及对故事和角色的建设,《Half-Life 2》获得了一致好评,到 2011 年时一共售出了 1200 万份。2013 年,Valve 发布了多人在线战斗竞技场游戏 Dota 2。

Valve 在 2010 年代发布的游戏较少,并尝试了硬件和VR领域。他们在 2015 年凭借销售不佳的游戏电脑 Steam Machine 系列进入硬件市场,并发布了 HTC Vive 和 Valve Index VR 耳机。2020 年,Valve发布旗舰 VR 游戏《Half-Life:Alyx》重返《Half-Life》游戏系列。2022 年,Valve 发布了便携式游戏系统 Steam Deck。

Valve通过游戏测试和迭代开发游戏,将游戏设计描述为一种实验心理学。Valve 的大部分收入来自 Steam,它在 2011 年控制了 50% 到 70% 的PC 游戏下载市场。

打造游戏VR平台,SteamVR

SteamVR平台于2016年4月4日发布,是Steam当中的一款VR社交的应用。SteamVR在很多VR头显或者硬件配备当中,例如Meta旗下的Oculus Quest 2、 Oculus Rift S有都配备。在SteamVR当中玩家可以相互连线。Steam VR 也具备社交功能,允许用户进入任意的房间场景,但是不能上传个人形象。在 Steam VR 的创作工坊里,可以看到大量的玩家自制房间,进行展示和交流。

如今有许多玩家都会前往SteamVR平台上下载VR游戏来游玩。根据Road To VR的数据显示,截止2022年1月,SteamVR平台上的月活跃VR头显已经有将近400万。SteamVR平台自2016年正式启动以来,VR游戏数量基本按照每年新增1000款的速度稳步增长,现已成为VR游戏最大的内容库与中心区/平台之一。

SteamVR平台的月活跃头显数量

来源:Road To VR

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