来源 | Coinbase Blog

编译 | 白泽研究院

注：本文不代表 Coinbase 计划增加对比特币闪电网络的支持，仅是该公司研究人员在研究其潜力后的分享。

在诞生后的 13 年中，比特币已经从“默默无闻”上升到 1 万亿美元市值的高度，链上的总转账价值已经超过 60 万亿美元。

尽管有如此壮举，但比特币网络的去中心化设计，将其限制在每秒仅可处理 7 笔交易。当使用网络的需求超过 7 笔交易时，用户便会经历漫长的等待时间，而每笔交易的手续费用最高可达 60 美元。即使最近的手续费用徘徊在 1-2 美元之间，但比特币网络仍然不适合在现实世界中仅仅购买一杯咖啡。

但是比特币现在有了闪电网络：这是一种建立在比特币网络之上的第 2 层协议，理论上可以每秒处理数百万笔的即时交易，手续费用仅为几美分。如果它能够被广泛认可，它甚至可以降低 Visa 和 Mastercard 等支付服务巨头以及全球汇款市场的费用。

但闪电网络和比特币真的会被认可吗？

与大多数 Layer-2一样，闪电网络的初衷也是增加交易吞吐量和降低成本，同时通过将交易活动转移到第二个网络来保持足够的去中心化。一旦比特币被转移到在闪电网络上，它通常可以即时的、仅以几美分的费用进行转账。

用户无需再通过比特币网络昂贵地转账，而是可以选择将 BTC 存入闪电网络，然后通过支付渠道进行廉价交易。与大多数 Layer-2 一样，使用的人和公司越多，它就越有用。

显然，闪电网络交易的费用低于 1 美分，比使用比特币网络便宜。然而，更有趣的是，闪电网络有可能在用户不知道 BTC 被用作底层结算层的情况下，取代现有的支付服务提供商进行法定货币交易。接下来我们会解释的。

Visa 和 Mastercard 是世界上主要的支付服务提供商。通过每次有人刷借记卡或信用卡来收取 2-3% 的交易费用，他们在 2021 年赚取了 240 亿美元。

利用闪电网络的支付服务提供商可能会削弱这一点。

假设你想向某个商家支付 100 美元。使用借记卡或信用卡，将花费 3 美元的手续费用。现在，如果你将 100 美元兑换成 BTC，通过闪电网络以不到一美分的手续费用将其转给商家，然后商家再将 BTC 兑换回 100 美元。一项名为 OpenNode的支付服务就是利用了闪电网络来做到这一点，用户只需支付 1% 的费用。类似的逻辑也可以应用于 400 亿美元的全球汇款费用市场，在这其中平均每笔跨境交易的手续费率为 6.4%。

虽然用闪电网络取代 Visa/Mastercard 和国际汇款公司对用户来说可能会更加合适，但说起来容易做起来难。这些服务商已经享有了巨大的网络效应，与任何年轻的网络一样，闪电网络面临着冷启动问题。