撰文：Kiel Porter、Loren Grush，彭博商业周刊

编译：Luffy，Foresight News

Jed McCaleb 在加密货币领域赚得盆满钵满，如今他准备将其中很大一部分投入到自己的太空梦。

这位曾创立臭名昭著的比特币交易所 Mt. Gox 和加密货币 XRP 的亿万富翁，正独自为一项雄心勃勃的计划提供资金支持：建造全球首个商业空间站并将其送入太空。

如果成功，他的初创公司 Vast Space LLC 有望在明年赢得美国国家航空航天局（NASA）的一份价值可能高达数十亿美元的合同，以取代国际空间站。McCaleb 表示，如果失败，他已做好损失 10 亿美元的准备。截至 2023 年底，McCaleb 通过两个基金会控制着数十亿美元资产，基金会的 33 亿美元资产均来自他个人的捐赠。

「人类未来要想生活在地球之外，这一步至关重要。」50 岁的 McCaleb 在位于加州长滩的公司总部表示，「没有多少人愿意像我这样投入如此多的资源、时间和承受风险。」

自那以后，他聘请了一位行业资深人士担任首席执行官，而 SpaceX 公司也在向 Vast 提供部分技术支持。与此同时，埃隆・马斯克敦促美国加快国际空间站的退役时间表（目前计划于 2030 年底退役）。Vast 成立于 2021 年，其航天器的部分组件采用了 SpaceX 开发的技术，特别是用于连接 SpaceX Dragon 飞船与 Vast 空间站的对接适配器，以及通过 Starlink 为空间站提供 Wi-Fi 的太空互联网系统。Vast 已经预订了 SpaceX 的发射服务，用于将其硬件送入轨道并将宇航员送往空间站，只要 NASA 批准，SpaceX 还同意为 Vast 运送宇航员。

然而，这项任务依然艰巨，从 McCaleb 的经历中，很难看出他就是那个能胜任这件事的人。这位来自阿肯色州农场的男孩、加州大学伯克利分校的辍学生，没有任何航天行业背景。他的职业生涯以在新兴技术领域抢占先机、然后在政府监管和其他不利因素颠覆行业前及时转型为特点 ，这种短期思维似乎与赢得一场创造技术奇迹的高风险竞赛所需的长期专注背道而驰。

Vast 位于长滩的总部，来源：彭博商业周刊

Sam Yagan 是 McCaleb 的朋友，二十多年前曾与他共同创立一家在线文件共享公司。Yagan 现在是 Corazon Capital 的联合创始人兼董事总经理，他表示，这位企业家是一位深思熟虑的冒险家。「他对这些事情非常理性，」 Yagan 说，「但他愿意承担你我眼中的巨大风险，有点特立独行。」

Vast 的许多员工都曾在 SpaceX 工作过。在公司总部的停车场里，停满了马斯克旗下特斯拉公司生产的汽车。其中一辆 Cybertruck 属于 Max Haot，他于 2023 年在 McCaleb 收购其公司后加入 Vast。此后，Haot 成为 Vast 的首席执行官，让 McCaleb（他驾驶着一辆更普通的 Model 3）每周从旧金山的家中飞来一次，以监督项目进展。#p#分页标题#e#

在被收购之前，Haot 并没有专注于空间站领域。相反，他试图效仿马斯克，创立另一家火箭发射初创公司 Launcher。该公司获得了 3000 万美元的投资，在开发火箭发动机和运载工具方面取得了进展，但 Launcher 建造的两颗卫星在进入太空后均遭遇了故障。2022 年，Haot 在寻找投资者时遇到了 McCaleb。

McCaleb 提出了收购提议，并约定 Haot 将担任 Vast 的总裁，最终成为首席执行官。Haot 起初并不愿意接受这笔交易，但当他意识到 Launcher 难以获得所需资金时，他改变了主意。

Vast 创始人兼董事长 Jed McCaleb 与首席执行官 Max Haot 在加州莫哈韦的测试基地，来源：彭博商业周刊

Vast 的宏伟愿景不仅仅是建造首个私人空间站。该公司还希望开发一种人工重力系统，为未来的宇航员模拟地球环境。这项工程非常复杂，需要利用离心力，在太空中设置巨大的旋转舱段。这一提议颇具吸引力，因为人类在国际空间站长期生活和工作的经验表明，长期处于微重力环境会损害各种生物系统。

不过，这些都还很遥远。目前，Vast 需要将其首个空间站送入轨道。公司员工数量从一年前的 不到 200 人迅速增加到 740 人，涵盖了从技术工程师到航天服制造商等各类人才。Vast 的总部 24 小时运转，工程师和施工人员轮班工作，要么扩建长滩的设施，要么建造 Vas